Früher gab es für mich nur zwei Typen von Spielentwicklern: künstlerisch Schaffende (zB „Looking Glass“) und ökonomisch Erfolgreiche (zB „Elektronic Arts“). Mit World of Warcraft (WoW) hat Blizzard Entertainment (Blizzard) die eierlegende Wollmilchsau geworfen und mich eines Besseren belehrt: nach der Diablo-, Warcraft- und Starcraftserie verbanden die Kalifornier ihr jüngstes Kunstwerk mit einem (auch in der Spielebranche nicht mehr ganz) neuen Wirtschaftsmodell: sie führten Monatsgebühren ein. Das Spiel wurde schon zur Genüge von der Presse (siehe Spieleportal auf startblatt.at) diskutiert, aber nicht wie viel Umsatz bzw. Cash das Modell generiert oder, um es mit Blizzards Worten auszudrücken, “craftet”.

Neben dem Kauf des Hauptprogramms um ca. 50 Euro muss jeder Spieler eine monatliche Gebühr von ca. 12 Euro zahlen, wenn er das Programm auch spielen will. Spielen ist nur online möglich, der Nutzen von Raubkopien, eines der Hauptprobleme der Branche, nur sehr eingeschränkt. Am 7. März verkündete Blizzard, dass 8,5 Millionen Spieler WoW online spielen. Für die Kalkulation bitte auf unteren Link (Kalkulation WoW) klicken.

Ich möchte noch anmerken, dass ich in der Kalkulation die Anzahl der Neuspieler über die Jahre beliebig verteilt habe. Auch veröffentlichte Blizzard vor einem halbem Jahr ein Addon, also ein kostenpflichtiges Erweiterungsprogramm, um ca. 30 Euro. Dieses Addon habe ich in der Kalkulation nicht berücksichtigt.

Zusammenfassend verdient Blizzard mit ca. 1600 Beschäftigten jährlich 200 Millionen Euro aus dem Verkauf des Datenträgers und 1,3 Milliarden Euro aus monatlichen Gebühren für ein einziges Produkt. Mehr Cash kann man mit Spielen nicht machen. Außer natürlich man verkauft noch das oben erwähnte Addon und diverse Merchandiseprodukte, wie Bücher, ein Film ist in Planung, Figuren und eine Tabletop-Rollenspiel. Cashcrafting in Perfektion. Nächstes Mal, wenn ich mit meinem Schattenpriester, Feuermagier oder Hordepaladin in WoW unterwegs bin und mir vielleicht eine neue Rüstung herstelle, sprich „crafte“, werde ich daran denken, dass ich eigentlich Cash für Blizzard „crafte“, während im Hintergrund ein Programm meine verbleibende Spielzeit bis zur nächsten Monatsgebühr herunterzählt.