Gegründet im Jahr 1949 verfolgt die Fraunhofer-Gesellschaft das Ziel der anwendungsorientierten Forschung zum unmittelbaren Nutzen für Unternehmen und zum Vorteil der Gesellschaft. Benannt wurde die Gesellschaft nach Joseph von Fraunhofer (1787–1826), der es verstand, exakte wissenschaftliche Arbeit und deren praktische Anwendung für neue, innovative Produkte zu verbinden.

Derzeit betreibt die Fraunhofer-Gesellschaft mehr als 80 Forschungseinrichtungen, davon 56 Institute, in ganz Deutschland. 13.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, überwiegend mit natur- oder ingenieurwissenschaftlicher Ausbildung, bearbeiten das jährliche Forschungsvolumen von 1,3 Milliarden Euro. Der Hauptteil der Forschungstätigkeiten konzentriert sich auf die Vertragsforschung. Darüber hinaus wird auch Vorlaufforschung betrieben, um Problemlösungen vorzubereiten, die in fünf oder zehn Jahren für Wirtschaft und Gesellschaft aktuell werden.

Die Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung e. V. (FhG) stellt einen wichtigen Teil der deutschen Forschungslandschaft dar. Sie gilt auch als die größte Organisation für angewandte Forschungs- und Entwicklungsdienstleistungen in Europa.

upgedated am 25.09.2008